ОЛИВКИ — плоды оливкового дерева, снятые до полного созревания (зеленые). Обычно поступают в консервированном виде. Придают блюду горьковатый вкус, а также повышают его калорийность за счет содержащегося в них жира. Употребляются как приправа для солянок и отварной рыбы, в качестве самостоятельной закуски, как гарнир в фаршированном виде со сливочным маслом, смешанным с сыром и протертой сельдью.
Оливки или масло из них оказывают лечебное действие при артритах, подагре, остеохондрозе – заболеваниях опорно-двигательного аппарата. Кальций, содержащийся в оливках, имеет немаловажное значение в укреплении костной ткани, которая принимает участие в образовании суставов. А наличие марганца помогает регулировать мышечный тонус, поддерживает нормальное функционирование соединительной ткани, и необходим для восстановления клеток суставного хряща. Оливки оказывают лечебный эффект и на суставную ткань, благодаря высокому содержанию витаминов С и Е – мощных антиоксидантов. Линолиевая кислота, содержащаяся в масле оливок, способствует скорейшему заживлению тканей при порезах, ожогах.

ТКЕМАЛИ — это грузинский соус, изготавливаемый из диких слив сорта ткемали, растущих в горах Кавказа. Слива ткемали обладает различными природными вкусовыми и цветовыми оттенками и в сочетании с многообразными кавказскими пряностями превращается в ароматное ткемаливое пюре. В зависимости от используемых специй и трав регулируется кислота, острота и сладость соуса.
Основные ингредиенты соуса – сливы, чеснок и травы. В его составе нет привычных уксуса и майонеза, а только натуральные пряности (кинза, кориандр, эстрагон, кошачья мята, пожитник), которые добавляются не для придания жгучести и остроты, а для полноты аромата соуса. Кисловатый вкус соуса обеспечивается за счет природной кислоты сливы. Для приготовления соуса используют различные сорта слив-ткемали: красные, с мягким нежным вкусом, желтые, кисловатые на вкус и с большим содержанием витаминов и зеленые, не до конца созревшие. При приготовлении классического ткемали обязательно используют пряность под названием «омбало» (болотная мята), которая добавляется в соус в процессе варки для предотвращения брожения слив. Как правило, сливу заливают водой, наполовину упаривают на огне, а затем протирают через специальное сито вместе с отваром. Кожуру и косточки отбрасывают, а в оставшееся сливовое пюре добавляют растертый чеснок, соль, красный перец и необходимые специи, после чего соус еще раз закипячивают и охлаждают. Хранить продукт следует в холодильнике в эмалированной или стеклянной посуде.
Соус ткемали лучше всего сочетается с мясом, особенно со свежеприготовленным шашлыком. Его подают к блюдам из картофеля, печеным овощам, используют при запекании птицы и мяса на вертеле. Национальные блюда, такие как купаты, чанахи, буглама из баранины, чахохбили, каурма и бастурма всегда приправляются ткемали. Соус из красных ткемали идеально подходит к рыбе, поросенку, добавляется в солянку и во вторые блюда. Из желтых ткемали готовят соус, прекрасно оттеняющий вкус макарон и курицы. Чуть недозревшие, зеленые ткемали используют для приготовления соусов, подаваемых к овощным блюдам, любым сортам фасоли, яйцам и рыбным продуктам.
Полезные свойства ткемали обусловлены наличием в сливах множества минеральных и дубильных веществ, пектинов и витаминов. Плоды ткемали содержат аскорбиновую кислоту, благоприятно действующую на центральную нервную систему, стимулирующую эндокринные железы и способствующую лучшему усвоению организмом железа, а также каротин, синтезирующий в организме витамин А. Мякоть сливы содержит витамины группы В, необходимые для нормального функционирования нервной системы и участвующие в обмене веществ, а кожица темноокрашенных сортов содержит витамин Р – соединение, которое человеческий организм не способен вырабатывать самостоятельно и получает только из продуктов питания. Витамин Р повышает эластичность и прочность стенок капилляров и сосудов, понижает т артериальное давлении, снижает частоту сердечного ритма.
Однако самое главное достоинство плодов ткемали – большое содержание в них пектина высокого качества, выводящего из организма все токсины, продукты распада лекарственных препаратов, соли тяжелых металлов и канцерогены. Пектин нормализует уровень холестерина в крови, повышает сопротивляемость организма инфекциям, нормализует артериальное давление, улучшает микрофлору кишечника и благотворно влияет на пищеварение.

ЧЕРНЫЙ и БЕЛЫЙ ПЕРЕЦ — готовят из одного и того же вида растения. Белый перец получают из зрелых и перезрелых зерен, у которых удалены плодовые оболочки; черный перец — из незрелых, высушенных зерен. Черный и белый перец отличаются один от другого не только цветом, но и остротой и резкостью запаха. Так, черный перец обладает значительно более сильным запахом и большей “жгучестью”, чем белый. Последний рекомендуется добавлять в кушанья, которые должны иметь тонкий, не слишком острый вкус, а также в некоторые белые соусы. Перец горошком добавляют в заправочные супы, заливные блюда, при варке рыбы, в маринады, соления, соусы и т. п. Из соусов и вторых блюд такой перец обычно после проваривания извлекается. Длительная тепловая обработка перца снижает его ароматические свойства и придают блюду излишнюю горечь, поэтому перец добавляют незадолго до окончания варки. Черный и белый перец в порошке широко применяют для заправки мясных, овощных и рыбных блюд, в фарш, начинки и др. Его подают к столу так же, как и соль, уксус, горчицу.
Черный и белый перец обеспечивают организм постоянным источником марганца, витаминами А и К, калием, магнием, железом, фосфором, бета-каротином, капсаицином и пищевыми волокнами. Также он обладает противовоспалительным, антиоксидантным, антибактериальным, антимикробным и даже противораковым свойством. Кроме того, ингредиенты черного и белого перца снижают кровяное давление, понижают уровень холестерина и даже улучшают настроение. Если употреблять черный перец вместе с куркумой, он увеличивает противораковые свойства куркумы.

ДУШИСТЫЙ ПЕРЕЦ — получается из сушеных недозрелых ягод субтропического пигментного дерева; применяется в консервном производстве, при мариновании продуктов, варке рыбных бульонов и некоторых соусов. Целые горошины добавляют в мясные супы, маринады, соусы к мясу (реже в рыбные блюда) и извлекают из блюда перед употреблением; он придаёт аромат жареному мясу, особенно дичи. Душистый перец слабо растворяется в воде. В молотом виде душистый перец добавляют только в кондитерское тесто (пряники, печенье, кексы) как одну из составных частей пряных смесей.
Прежде всего, отметим, что душистый перец обладает антибактериальными и противовоспалительными свойствами. В нём содержатся такие вещества как калий, железо, марганец и витамины К и С. Эфирное масло, которое содержится в зёрнах душистого перца, способно давать человеку энергию, заряд сил и бодрости. Ещё это масло является антисептическим средством. В первую очередь, данная уникальная пряность полезна для желудка. Ведь именно чёрный перец усиливает выделение соляной кислоты, что способствует нормальному пищеварению. А это помогает избегать колик, поноса, запоров и кишечных газов. Но душистый перец противопоказан тем людям, которые страдают гастритом с повышенной кислотностью, язвой желудка и другими заболеваниями ЖКТ.

КРАСНЫЙ СТРУЧКОВЫЙ ПЕРЕЦ — бывает: кайенский, болгарский и испанский.

Кайенский перец получается из однолетнего травянистого растения, в зрелом состоянии имеет ярко-оранжевый, желтый, темно-фиолетовый цвета и жгучий вкус.
Испанский перец (паприка) имеет ярко-красный или нежно-желтый цвет. Чем краснее и нежнее паприка, тем она лучше. Молотая паприка используется в консервном деле. Испанские сорта перца по вкусу могут быть острожгучие, средне-острые и неострые (паприка).
Болгарский перец зеленого и желтоватого цвета обладает сладким вкусом. Употребляется как приправа к блюдам, на салаты и фарширование. Богат витаминами С и А.
В состав перца (как жгучего, так и сладкого) входит алкалоид капсаицин, который обладает не только специфическим вкусом, но и лечебными свойствами: стимулирует работу желудка и поджелудочной железы, помогает печени, снижает артериальное давление, разжижает кровь, препятствуя образованию тромбов. Перец полезен и для тех, кто страдает расстройствами кишечника, так как оказывает бактерицидное действие. Эту острую приправу следует употреблять для облегчения состояния при бронхиальной астме, кашле, ангине, гриппе. Кроме того, перец замедляет рост раковых клеток.

ЛИМОН — удачное дополнение к рыбе и морепродуктам. При помощи лимонного сока можно предотвратить потемнение яблок, авокадо и бананов. Лимоны можно добавлять в салаты, соусы, бутерброды, рис для вкусового акцента. Лимоны широко используются в кондитерском деле. Цедру добавляют в выпечку, пирожные, кремы, лимонным соком гасят соду, дольки лимона подают к чаю, кофе или используют для украшения тортов. На основе лимонного сока готовят коктейли, лимонады, мороженое и прочие освежающие десерты. Лимонным соком створаживают некоторые сорта сыра. Лимонной цедрой ароматизируют алкогольные напитки, а дольки лимона подают к коньяку и водке.
Лимон обладает значительными по своим показателям медицинскими и терапевтическими свойствами. Хотя лимон очень кислый фрукт, он оказывает противоположное действие на желудок – снижает кислотность. Лимонный сок и кожура обладают антисептическим действием. А листья лимонного дерева используются для снятия жара. Лимон богат витамином С, который укрепляет иммунную систему и действует как антиоксидант. Сок одного лимона содержит 33% суточной нормы витамина С, а 1 столовая ложка кожуры лимона – 13%. Лимон стимулирует аппетит, способствует пищеварению, снижает уровень холестерина в крови, облегчает судороги и колики, обладает тонизирующим действием.

БЕРГАМОТ — эта пряность способствует улучшению аппетита, устраняет кишечные колики и является прекрасным антисептиком. В Греции популярно варенье из кожуры бергамота, сваренное с сахаром. Эфирное масло бергамота отжимают из листьев, цветков и кожуры плодов, которое затем используется в кондитерском производстве – например, для ароматизации многих видов чаев, а также в парфюмерии.
Бергамот используется при лечении вирусных и простудных заболеваний, для укрепления иммунитета и улучшения половой функции. Баргамот снимает спазмы и успокаивает, улучшает пищеварение; чай с бергамотом, который любят многие, способствует очищению кожи и исчезновению пигментных пятен, тонизирует и уменьшает расширенные поры. Ароматный, слегка пряный чай с бергамотом отличается особенным, изысканным и нежным вкусом, помогает снимать усталость, избавиться от стресса и от последствий напряжения.

КУРАГА — благодаря своим свойствам, довольно широко используется в кулинарии. Что такое курага? Это сушеные плоды абрикосового дерева. Курага в кулинарии используется как приправа к различным пловам, пудингам и многим национальным блюдам. Применяется курага для приготовления сладких соусов и пюре. В сочетании с другими сушеными фруктами из кураги готовят различные сладкие блюда, компоты и кисели.
Богата курага солями калия, сахарозой, салициловой, никотиновой, лимонной и другими органическими кислотами, витаминами С, В1, В2, Р, а также микроэлементами – железом, марганцем, медью и кобальтом. По содержанию каротина курага приравнивается к яичному желтку.
Для лечения сахарного диабета и нарушений сердечно-сосудистой системы, применяется курага. Полезные свойства ее заключаются в том, что она помогает выводить из организма избытки холестерина — это значительно улучшает работу сердца.
Курага нормализует работу инсулинового аппарата поджелудочной железы, поэтому при диабете врачи рекомендуют ее к употреблению в пищу.
Курага — продукт, богатый витаминами, микроэлементами и минеральными веществами. В кураге содержится витамин С, способствующий укреплению иммунитета и отличающийся своими мощными антиоксидантными свойствами, витамин А, который в быту называют витамином молодости, активирующий синтез коллагена, таурина и гиалуроновой кислоты, а также обеспечивающий синтез половых гормонов. Витамин РР, или никотиновая кислота, содержащийся в кураге, нормализует тканевое дыхание, участвует в метаболизме жиров и белков, гликогенолизе и биосинтетических процессах. Витамины группы В участвуют в обменных процессах организма, синтезе гемоглобина и улучшают зрение.
По количеству витаминов в составе, курага значительно уступает свежим плодам абрикоса, однако она содержит довольно много минеральных веществ, как и сам фрукт. Среди них железо, которое отвечает за процессы кроветворения, препятствует развитию анемии и улучшает работу щитовидной железы, калий и кальций, способствующие поддержанию кислотно-щелочного баланса и предупреждающие развитие остеопороза, а также магний, незаменимый для нормальной работы сердца.

ЧЕРНОСЛИВ — очень ценный продукт, который часто просто незаменим в кулинарии. В первую очередь данный сухофрукт уникален тем, что его можно использовать в абсолютно различных блюдах. Чернослив отлично сочетается с любым мясом, подчеркивает его вкус и придает ему кисловато-сладких оттенков и придает мясу характерный аромата копчения. С черносливом можно запекать свинину, говядину, утку и другую птицу. Кроме того, чернослив отлично подойдет к любому десерту.
Польза чернослива для пищеварения: содержащийся в нем дигидрофенил-изатин действует как легкое слабительное, поэтому при запорах и вялости кишечника этот сухофрукт незаменим. Вдобавок чернослив чрезвычайно богат клетчаткой, также стимулирующей кишечную перистальтику. При этом, чернослив – слабительное очень мягкого действия и никогда не вызывает «обратного эффекта». Поэтому даже в больших дозах – более 100 гр. в день чернослив можно употреблять и детям, и ослабленным больным, и беременным женщинам. При гастритах с пониженной кислотностью желудка чернослив может улучшить пищеварение, при этом даже при повышенной кислотности желудка он безопасен.

ГРАНАТ — один из самых вкусных и богатых витаминами и полезными веществами плодов. Гранат широко используют в кулинарии. Из граната готовят десерты и напитки, гранатом украшают салаты и мясные блюда. Гранат замечательно подчёркивает и оттеняет вкус других блюд. Кроме того из граната – замечательное вино. Гранат широко используется в кулинарии народов Закавказья, Средней Азии, Средиземноморья и так далее. Из граната делают освежающие тонизирующие напитки, вино, им украшают мясные и рыбные блюда, гранат замечательно подчёркивает вкус этих блюд. Особенно хорошо сочетается гранат с дичью – в качестве гарнира могут выступить гранатовые джемы или чатни. А в турецкой и азербайджанской кухнях “зернистое яблоко” добавляют в соусы и плов. Семена граната сушат и используют как специю, которой приправляют блюда из овощей и бобовых; такую приправу из сушеных гранатовых зерен называют анардана. Семенами граната часто украшают и жгуче-сладкие овощные блюда-карри, что придает кушаньям приятную охлаждающую ноту. В сочетании со слабожгучим перцем такая приправа дает специфический кисло-сладкий, вяжущий вкус.
Гранат способствуют нормализации гемоглобина в крови. Гранат отличный биогенный стимулятор, особенно полезен для детей. Гранат имеет кроветворное свойство, рекомендуется при заболеваниях органов кровообращения, сердца, печени, почек, легких.

КАРДАМОН — одна из наиболее благородных пряностей в восточной, западноевропейской и русской кухнях. Кардамон представляет собой сухие бледно-зеленые стручки с маленькими сладкими семенами коричневого цвета, которые обладают сильным и одновременно нежным ароматом. В западно-европейской кулинарии эта пряность употребляется в супах (особенно гороховых, фасолевых, чечевичных или бобовых), блюдах из картофеля и риса. Овощным блюдам, особенно рагу, пюре, солянкам, семена кардамона придают замечательный аромат и нежный пряный вкус. Жители азиатских стран применяют его в пловах. В кухнях многих стран кардамон в сочетании с другими специями добавляют в мясные блюда и фарши из телятины, говядины, баранины. Причем он хорош как для вареного, так и тушеного или жареного мяса. Вместе с луком и чесноком кардамон прекрасно подходит для приготовления домашней птицы. В ряде регионов его добавляют в шашлык. В сочетании с другими пряностями, такими как мускатный орех, тмин или шафран, кардамон является замечательным ароматизатором соусов к отварным рыбе и морепродуктам, с кайенским перцем обогащает запеченные, с красным перцем – жареные блюда. Его используют для улучшения вкуса и аромата рыбных супов и фаршей.
Кардамон используют как антисептическое, антиспазматическое, стимулирующее средство, а также для стимуляции выделения желудочного сока, укрепления мускулатуры желудка, как отхаркивающее, потогонное и общеукрепляющее средство. Эфирные составляющие ароматического масла способствуют активности и ясности ума, дают ощущение легкости, спокойствия и благополучия. Кардамон поднимает настроение, снимает депрессию, устраняет вялость, апатию, меланхолию, страхи, головную боль, он дарит надежду и придает уверенность в себе.

МОЖЖЕВЕЛЬНИК — в качестве пряности используют черные ягоды можжевельника, обладающие тонким хвойным ароматом и сладковатым, терпким вкусом. Чаще всего их добавляют в разнообразные блюда из мяса и домашней птицы. Особенно хорош можжевельник в блюдах из дичи, которым он придает смолистый запах дыма костра. Мясо диких животных, предварительно вымоченное в маринаде с можжевеловыми ягодами, становится мягче, приобретает свежий вкус и сочность. В русской кухне он служит приправой к блюдам из кислой капусты с чесноком. Его в сочетании с другими пряностями (мятой, майораном, сельдереем), а также луком и чесноком добавляют при консервировании в различные маринады. Ягоды и хвоя можжевельника применяются для копчения мяса и рыбы. Они не только улучшают вкус копченостей, но и продлевают сроки хранения продукта. Из зрелых сухих плодов готовят можжевеловый сахар. Размятые деревянным пестиком ягоды придают оригинальный запах и привкус сладким сиропам и кондитерским изделиям (пряникам, кексам, коврижкам и др.).
Ягоды, или плоды можжевельника в народной медицине очень популярны. Чаще всего применяют можжевеловые ягоды как мочегонное, заваривая плоды в чае. Но можжевельник довольно раздражающе действует на почки, поэтому лучше смешивать его плоды с другими мочегонными травами -хвощем, толокнянкой, почками березы, цветами василька, и применять не очень долгое время. Можно сделать можжевеловый спирт: 100 раздавленных ягод залить поллитра спирта (70 %) , настаивать 14 дней, процедить и перелить в другую посуду. Использовать как растирания при ревматизме, а также по 20 капель на кусок сахара три раза в день при заболеваниях печени и желчевыводящих путей, при кашле, изжоге, как мочегонное. Отвар плодов используют при бронхите, воспалении легких 1 ст ложку сухих ягод залить 2 стаканами кипятка, кипятить 20 минут, процедить и довести до первоначального объема кипяченой водой. принимать по 1 ст. ложке 3 раза в день. Отваром также полощут горло при фарингите и стоматите.

ШИПОВНИК — дикая роза – так еще в народе называют это растение. Это невысокий куст, высотой 1,5-2,5 метра, с дугоподобно свисающими ветвями, покрытыми крепкими серповидными шипами. Молодые побеги имеют зеленоватокрасный оттенок с шилоподобными шипами и щетинками. Цветки шиповника розовые или белорозовые, с пятью свободными лепестками и желтым венчиком по центру, в диаметре до 5 см. Цветёт шиповник в мае-июне. Плоды ягодоподобные (до 20 мм длиной), краснооранжевые, разной формы, с множеством волосистых семечек внутри.
Шиповник широко используется в кулинарии. Из шиповника готовят компот, кисель или варят варенье. Поджаренные плоды используют для приготовления оригинального кофе с запахом ванили. Для приготовления отваров плоды шиповника можно заготовить впрок, высушив их. Свежие плоды шиповника используют для приготовления повидла. Для этого плоды кипятят, затем протирают через решето. К полученной массе добавляют сахар и варят до густоты. Можно также приготовить повидло и из сырой мякоти шиповника.
Шиповник, прежде всего большой источник витаминов: это витамин С (до 4800 мг%), витамины В2, Р, К, Е, каротин, рибофлавин. В растительном мире плоды шиповника имеют самую высокую витаминную активность. Кроме витаминов в плодах шиповника имеются соли калия, кальция, магния, железа, фосфора, лимонная и яблочная кислоты, сахары, фитонциды, эфирные масла, дубильные вещества. Шиповник используют для получения препаратов, богатых на витамин С, таких как аскорбиновая кислота, галаскорбин, сироп шиповника, холосас (сироп). Применяется также шиповник как противовоспалительное средство при ожогах и трещинах. Народная медицина использует плоды шиповника для лечения болезней печени, желчного пузыря, почек, мочевого пузыря, сердца, туберкулёзе лёгких. Особенный эффект даёт применение настоя из высушенных плодовых оболочек шиповника при камнях и песке в почках и мочевом пузыре, как средство, которое обезболивает и ускоряет раздробление (рассасывание) камней.
Шиповник противопоказан при повышенной чувствительности к препаратам из шиповника, людям склонным к тромбообразованию и тромбофлебиту, не стоит принимать шиповник в больших количествах сердечникам, особенно при эндокардите, индивидуальной непереносимости. Экстракт с сахарным сиропом нельзя принимать диабетикам. Также осторожно надо отнестись к употреблению шиповника людям с гастритом (при повышенной кислотности) и тем более с язвенной болезнью.

БАЗИЛИК — Базилик в качестве пряности используется широко в свежем и сухом виде. Когда-то его называли царской травой. Его кладут в супы, овощные блюда, особенно из фасоли, гороха, бобов, томатов, шпината, квашеной капусты, в мясные блюда. Свежая зелень идет в супы, холодные блюда, салаты. Молодые листья, мелко нарезав, добавляют в пасты и бутербродное масло. В разных национальных кухнях Европы базилик добавляют также к рыбе, яйцам, томатам, зеленым овощам, сыру. Его в любом виде часто применяют при изготовлении пиццы, кетчупов, соусов, подливок, заправок, особенно для макарон. Свежую или сушеную зелень кладут в супы, вегетарианские блюда из бобовых и зеленных культур, в том числе соленых или квашеных (например добавляют к капусте), а также в блюда из мяса. Молодые побеги и листья являются хорошим средством для отдушки уксуса, который в смеси с базиликом придает особый привкус салатам и соусам. В домашней кулинарии измельченными сушеными листиками базилика улучшают вкус колбас, кнелей, паштетов. В кухне народов Средиземноморья его добавляют в блюда из морепродуктов. Употребляется базилик также при мариновании овощей, особенно огурцов и кабачков. В смеси с различными пряностями базилик способствует созданию великолепных, ни с чем не сравнимых ароматов.
Базилик обладает противовоспалительным, спазмолитическим, возбуждающим аппетит и тонизирующим действием. Применяется при простудах, гриппе, снижает температуру, уменьшает выделение слизи из носовых пазух, устраняет бессонницу и нервные напряжения.

МАЙОРАН — обладает устойчивым ароматом и пряным, слегка жгучим вкусом, немного напоминающим тимьян. В кулинарии используют свежие и сухие листья, а также сухие цветочные почки. Иногда майоран применяется в виде смеси из растертых листьев и цветов. Такая смесь имеет более интенсивный вкус и запах. Зеленые листочки кладут в салаты, холодные закуски, в мясные, рыбные, овощные, бобовые и грибные супы. Майоран добавляется в салаты, блюда из овощей и грибов, а также блюда из яиц. Это великолепная приправа для всех видов изделий и блюд из мяса, включая мясные фарши, колбасы, соусы и подливки. Она не только улучшает запах мяса, но и делает его более нежным. Майоран придает пикантность и существенно улучшает вкус вторых блюд из дичи и рыбы. Хорошо сочетается эта пряность с тмином, петрушкой, тимьяном. Уже много столетий в Европе майоран используется в производстве безалкогольных напитков, пивоварении и виноделии. Майоран входит в состав многих европейских сыров. Пряность довольно широко применяется при консервировании овощей, в первую очередь томатов, огурцов, кабачков и патиссонов.
Медицина использует майоран как противоцинготное и желудочное средство, он показан при головных болях, заболеваниях дыхательных путей, астме, депрессии и бессоннице. Это пряное растение имеет согревающее и смягчающее действие на организм, оно способствует пищеварению и нормализует менструальный цикл. Его применяют как средство от ревматизма и мочегонное средство. Мазью на основе майорана лечат насморк, она особенно рекомендована детям. Антисептическое действие майорана обусловлено содержанием в нем органических кислот. Майоран полезен больным сахарным диабетом, а также тем, кто страдает от болезней почек, желчного пузыря, печени и после перенесенного инфаркта миокарда. Эта пряность хороша при бессолевой диете, так как заменяет соль. Средствами на основе майорана лечат кровоточивость десен, воспаления полости рта, особенно полезен в этих случаях чай из майорана.